Tressage de vacoa à La Réunion, Josette Grondin, l'amour du geste et du partage

Il y a des rencontres qui marquent un parcours et donnent tout leur sens à une aventure artisanale. Aujourd'hui, j'ai envie de vous ouvrir mon cœur et de vous raconter l'histoire d'une femme d'exception, une figure incontournable parmi tant d'autres du tressage de vacoa à La Réunion : Josette Grondin.

Notre complicité est née d'un pur hasard — ou plutôt d'un joli signe du destin.

Alors que je sortais tout juste de ma formation en vannerie, c’est lors d’un atelier de tressage à la médiathèque de La Chaloupe Saint-Leu que j'ai fait sa connaissance.

Il me manquait encore certaines clés pour parfaire ma pratique.

C'est à ce moment-là que nos chemins se sont croisés, Josette était là, prête à transmettre, prête à "enmontrer". Entre ses mains expertes et mon désir d'apprendre, le courant est immédiatement passé, scellant le début d'une profonde amitié.

Une vie péi remplie de courage et de passion

Née en 1944 à Cilaos - Bras Sec, sous son nom de jeune fille Marie-Antoinette Hoarau, Josette a eu une vie d'une richesse incroyable, forgée par le travail de la terre et la rudesse de l'époque. Mariée très jeune et maman de 7 enfants, elle a connu le temps où l'on "charroyait" l'eau dans le fer-blanc sur la tête. Des champs de canne, de tabac, en passant par le géranium et l'élevage, aucun labeur ne lui faisait peur.

Pourtant, son histoire avec le tressage commence bien plus tôt, dès l'enfance.

À l'âge de 12 ans seulement, Josette façonne déjà sa toute première capeline !

Elle faisait vivre les traditions, allait chercher le vétiver, l'échaudait, puis le faisait sécher, avant de le transformer patiemment en longues tresses, en chapeaux.

Capeline réalisées par Josette plus recement

D'une habileté rare, elle s'exprime ensuite à travers la couture, confectionnant des robes de bonne, des shorts pour hommes, et même des pantoufles avec du zampone (enveloppe à la base des feuilles de palmier) et de la fibre de bananier.

C’est au cœur des années 80, du côté de Grand Fond Les Hauts où elle y a son foyer, qu'elle s'initie aux tressage de vacoa auprès de figures locales

comme Madame Rico Futol, Madame Tatave.

De la maîtrise à la transmission sur toute l'île

Tressage de vacoa et partage

Plus tard, grâce à l'intervention de l'association Art Tradition de Saint-Paul, Josette apprend la technique des brins manqués pour façonner les paniers carrés et rectangles. Impliquée dans le milieu associatif et dès qu'elle en a l'occasion, elle n'a plus jamais cessé de partager son savoir auprès de toutes les personnes qui voulaient apprendre. De Piton Saint-Leu à Saint-Joseph, en passant par la Saline ou Saint-André, elle parcourt l’île pour animer des ateliers.

Devenue présidente de l'association Initiatives Kartiés à Piton Saint-Leu, elle touche à tout avec une joie communicative : broderie de Cilaos, cannage, tressage de Bertels, sacs, corbeilles et de magnifiques capelines qui rappellent ses premiers gestes de petite fille.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Sauvegarder les gestes lontan et moderniser l'art

Quand j'ai rencontré Josette, j'avais déjà les bases acquises lors de ma formation, mais il me manquait certaines techniques et astuces. Aujourd'hui, elle ne cesse de me guider, de m'encourager et de nourrir mon expérience de précieux conseils.

L'apprentissage de ces gestes lontan constitue les fondations mêmes de mon travail au quotidien. J'aime apporter une touche de modernité à cet art pour proposer des créations uniques tout en conservant un respect infini pour ce que Josette et les autres intervenants m'ont transmis .

Ce savoir-faire, précieux et vivant, est un patrimoine que nous devons préserver.

C'est cette authenticité du fait main que je souhaite faire rayonner à travers des objets éco-responsables, pour offrir un cadeau original de l'Océan Indien qui a du sens.

Un immense merci à mes passeurs de mémoire

Cette passion qui m'anime aujourd'hui et que je partage avec vous au quotidien est le fruit d'une magnifique chaîne humaine.

Ma gratitude va tout d'abord à Josette, pour sa générosité infinie, ses rires partagés et sa bienveillante présence qui m'accompagnent à chaque tressage.

Cette aventure n'aurait jamais pu voir le jour sans les fondations solides acquises lors de ma formation initiale en tressage traditionnel au Vieux Domaine, avec le centre Évoli. Sous la direction bienveillante de Monsieur Jean-Luc Tam, sans qui rien de tout cela ne serait possible aujourd'hui, j'ai eu la chance d'apprendre aux côtés de formateurs d'exception :

Nadège Tergemina, qui m'a initiée aux secrets du vacoa, de sa récolte minutieuse à sa préparation, en passant par les techniques de base du tressage traditionnel.

Marie-City Halidi, pour son savoir-faire précieux autour de la fibre de chouchou, de sa préparation jusqu’au montage délicat des chapeaux.

Patrick Grondin (Bertel Péi), qui m'a transmis l'art de la traditionnelle Bertel.

Gilles Toplan (Payaz974), pour ses gestes précis et patients lors de l'apprentissage du rempaillage.

Clotilde Chevreau, pour son ouverture sur le design et l'exploration des autres fibres végétales locales.

Sylvie Tam (Out couture) Pour le mariage du tissu et de la fibre végétale.

À chacun d'entre eux, je dis un grand merci !

Sans leur patience, leur vision et leur générosité à transmettre le respect de la matière végétale, l'atelier So Van'ri n'existerait pas. Leurs précieux enseignements résonnent dans chacun de mes gestes, chaque jour, aux Avirons.

So Van'ri,

Venez tresser votre propre histoire

C’est cette même énergie bienveillante, que je m'efforce de partager à mon tour.

Le tressage de la fibre naturelle n'est pas seulement une technique artisanale, c'est une véritable parenthèse de détente et de reconnexion à la matière naturelle végétale. On touche la fibre, on prend le temps, on tresse, on oublie le quotidien, on déstresse.

Que vous soyez habitant de La Réunion, voyageur curieux en quête d'authenticité, en famille, entre amis ou en solo, vous êtes les bienvenus pour vivre cette expérience humaine.

À l'atelier So Van'ri, situé aux Avirons, nos séances créatives sont entièrement pensées pour être accessibles à tous, y compris pour les grands débutants.

Vous repartirez avec un objet unique et fé min, mais surtout avec la fierté immense de pouvoir dire : "C'est moi qui l'ai fait !".

Tentez l'aventure et ressentez la magie de la fibre opérer.

Réservez votre moment créatif et rejoignez nous pour perpétuer, ensemble, l'esprit du tressage.

Nos séances créative